Olá, alunos. Tudo bem com vocês? Eu sou a professora Bárbara e, na aula de hoje, vamos estudar um dos procedimentos mais potentes da Análise do Comportamento Aplicada: a modelagem de comportamentos.

Até aqui, aprendemos a avaliar comportamentos, identificar suas funções, aplicar reforçamento e utilizar estratégias como extinção. Agora, avançamos para um ponto ainda mais sofisticado: ensinar comportamentos que ainda não existem no repertório da criança. Essa é uma das maiores demandas na clínica com Transtorno do Espectro Autista, pois muitas dificuldades não estão relacionadas apenas à presença de comportamentos interferentes, mas também à ausência de habilidades.

A modelagem permite construir comportamentos complexos a partir de pequenas respostas iniciais. Em vez de exigir que a criança realize uma habilidade completa desde o início, o profissional passa a reforçar aproximações sucessivas, respeitando o nível atual de desenvolvimento e aumentando gradualmente a exigência.

O que é modelagem?

A modelagem é um procedimento baseado no reforçamento diferencial de aproximações sucessivas. Isso significa que o comportamento final é dividido em etapas, e cada resposta que se aproxima do objetivo é reforçada progressivamente, até que a resposta completa seja adquirida.

Esse processo é fundamental na clínica, pois muitas crianças não conseguem emitir respostas complexas de forma imediata. Uma criança que ainda não aponta, por exemplo, pode inicialmente apenas olhar para o objeto desejado. Esse olhar pode ser o primeiro passo para a construção de uma resposta comunicativa mais funcional.

A modelagem torna o processo de aprendizagem mais acessível, reduz frustração e aumenta o engajamento. Em vez de exigir uma resposta pronta, o profissional constrói um caminho de aprendizagem possível, reforçando pequenos avanços e ajustando os critérios conforme a criança evolui.

Tabela 1 – Estrutura da modelagem comportamental

Fonte: Adaptado de Skinner (1953), Cooper, Heron e Heward (2020), Miltenberger (2016), Martin e Pear (2019) e Lopes (2025).

Critérios na modelagem

A modelagem exige critérios bem definidos. O profissional precisa decidir quando reforçar, quando aumentar a exigência e quando ajustar o processo. Esses critérios devem ser baseados na resposta da criança, e não em expectativas rígidas ou em comparação com outras crianças.

Se o critério for muito alto, a criança pode não responder, o que aumenta a frustração e a chance de comportamentos de fuga. Se o critério for muito baixo por muito tempo, o comportamento pode estagnar, pois a criança continua recebendo reforço por uma resposta inicial e não avança para formas mais elaboradas.

O equilíbrio entre desafio e possibilidade de acerto é essencial. A modelagem deve manter a criança em contato com o sucesso, mas também conduzi-la progressivamente para respostas mais completas, funcionais e independentes.

Tabela 2 – Erros comuns na modelagem

Fonte: Adaptado de Cooper, Heron e Heward (2020), Miltenberger (2016), Martin e Pear (2019) e Lopes (2025).

Modelagem e comunicação funcional

Na intervenção com crianças com TEA, a modelagem é especialmente importante no desenvolvimento da comunicação funcional. Muitas crianças não iniciam a intervenção apontando, vocalizando ou usando palavras. Ainda assim, podem apresentar respostas iniciais que servem como ponto de partida, como olhar para um item, aproximar-se de um objeto, pegar a mão do adulto ou emitir sons não direcionados.

O papel do profissional é transformar essas respostas iniciais em formas mais organizadas de comunicação. Para isso, é necessário observar o que a criança já faz, identificar o que pode ser reforçado e planejar a próxima aproximação. O objetivo é construir uma resposta cada vez mais clara, funcional e compreensível para o ambiente.

A modelagem também contribui para reduzir comportamentos interferentes. Quando a criança aprende uma forma funcional de pedir, recusar, solicitar ajuda ou pedir pausa, comportamentos como choro, grito, fuga e agressão tendem a perder parte de sua função.

Tabela 3 – Exemplo de progressão na modelagem da comunicação

Fonte: Adaptado de Carr e Durand (1985), Cooper, Heron e Heward (2020), Sundberg (2008), Miltenberger (2016) e Lopes (2025).

Estudo de caso clínico-pedagógico

Sofia, 4 anos, diagnóstico de Transtorno do Espectro Autista nível 2 de suporte, apresentava ausência significativa de comunicação funcional. No cotidiano, quando desejava acesso a objetos, alimentos ou atividades, Sofia não utilizava gestos, vocalizações direcionadas ou qualquer forma estruturada de solicitação. Em vez disso, recorria a comportamentos como choro intenso, puxar o braço do adulto de forma desorganizada ou se jogar no chão.

A família relatava episódios frequentes de frustração, tanto por parte da criança quanto dos cuidadores. Muitas vezes, os adultos tentavam adivinhar o que Sofia queria, oferecendo diferentes objetos até que ela se acalmasse. Esse padrão, embora compreensível no contexto familiar, acabava reforçando o comportamento interferente, pois o choro e a desorganização produziam acesso ao que ela desejava.

A avaliação funcional indicou que o comportamento tinha função clara de acesso a itens tangíveis, mas com ausência de repertório comunicativo adequado. Ou seja, Sofia não apresentava o comportamento problema por oposição ou desafio, mas por falta de habilidade. Ela queria acessar algo, mas não possuía uma forma funcional de pedir.

Diante disso, a intervenção foi estruturada com base na modelagem de comportamento, com o objetivo de ensinar uma forma funcional de solicitação, inicialmente por meio do apontar. O plano considerou três aspectos fundamentais: o repertório atual da criança, o valor do reforçador e a progressão gradual da exigência.

No início do processo, qualquer aproximação ao comportamento-alvo era reforçada imediatamente. Se Sofia apenas olhasse para o objeto desejado, o adulto já sinalizava a associação e oferecia ajuda. Quando ela começava a se movimentar em direção ao objeto ou aceitava o auxílio físico, essas respostas também eram reforçadas.

Gradualmente, os critérios foram sendo ajustados. O reforço passou a ocorrer apenas quando Sofia tocava o objeto, depois quando estendia a mão de forma mais direcionada e, posteriormente, quando realizava o gesto de apontar com menor ajuda. Esse processo exigiu observação constante e ajustes finos, respeitando o ritmo da criança.

Outro aspecto importante foi o controle das contingências ambientais. Os adultos foram orientados a não antecipar automaticamente as necessidades da criança e a esperar por alguma forma de resposta, mesmo que inicial, antes de oferecer o item desejado. Isso foi essencial para não manter o padrão anterior de reforçamento do comportamento inadequado.

Com o avanço da intervenção, observou-se aumento consistente do comportamento de apontar e redução significativa dos episódios de choro e desorganização. Sofia passou a acessar seus interesses de forma mais previsível e funcional, o que também impactou positivamente sua regulação emocional e a qualidade das interações familiares.

Esse caso evidencia que a modelagem não apenas ensina uma habilidade isolada, mas reorganiza todo o sistema comportamental da criança. Ao oferecer uma alternativa mais eficiente, o comportamento interferente perde sua função e tende a diminuir naturalmente.

Tabela 4 – Análise do estudo de caso de Sofia

Fonte: Adaptado de Carr e Durand (1985), Cooper, Heron e Heward (2020), Miltenberger (2016), Sundberg (2008) e Lopes (2025).

Questões reflexivas

1. Uma criança não consegue solicitar objetos e apresenta comportamento de choro para obter acesso. Qual estratégia baseada em modelagem é mais adequada?
2. Por que a modelagem é considerada uma estratégia essencial na intervenção em TEA?
3. O que acontece quando o profissional mantém o mesmo critério por muito tempo durante a modelagem?
4. Qual é a relação entre modelagem e reforçamento positivo?
5. Por que a modelagem contribui para a redução de comportamentos interferentes?

Gabarito comentado

Na primeira questão, o aluno deve indicar que a estratégia mais adequada é reforçar aproximações sucessivas do comportamento comunicativo, partindo do repertório atual da criança. Inicialmente, respostas simples como olhar para o objeto, aproximar-se, estender a mão ou aceitar ajuda podem ser reforçadas. Aos poucos, o critério deve ser aumentado até que a criança consiga emitir uma resposta mais funcional, como apontar, entregar uma figura ou pedir verbalmente.

Na segunda questão, espera-se que o aluno compreenda que a modelagem é essencial porque muitas crianças com TEA apresentam déficits importantes de repertório. Nessas situações, não basta reduzir comportamentos inadequados; é necessário construir habilidades. A modelagem permite ensinar respostas complexas de forma gradual, respeitando o desenvolvimento da criança e reduzindo frustração.

Na terceira questão, o aluno deve explicar que, quando o profissional mantém o mesmo critério por muito tempo, o comportamento tende a estagnar. A criança aprende que aquela resposta inicial já é suficiente para obter reforço e não avança para formas mais elaboradas. Por isso, a modelagem exige ajuste progressivo dos critérios.

Na quarta questão, espera-se que o aluno explique que a modelagem depende diretamente do reforçamento positivo. Cada aproximação sucessiva ao comportamento-alvo é fortalecida por meio de um reforçador significativo. O reforço não é usado de forma aleatória, mas como ferramenta de construção comportamental.

Na quinta questão, o aluno deve compreender que a modelagem reduz comportamentos interferentes porque ensina alternativas funcionais. Quando a criança aprende uma forma mais eficiente de obter o que deseja, o comportamento problema perde sua utilidade. Assim, o foco não é apenas eliminar o comportamento inadequado, mas substituir sua função por uma resposta mais adaptativa.

Encerramento da aula

Nesta aula, compreendemos que a modelagem é um dos pilares do ensino em ABA, permitindo a construção de comportamentos complexos a partir de pequenas respostas. Vimos que modelar exige observação, definição de critérios, uso adequado de reforçamento positivo e progressão gradual.

Também aprendemos que a modelagem é especialmente importante na intervenção com crianças com TEA, pois muitas dificuldades surgem da ausência de repertórios funcionais. Ao construir novas habilidades, diminuímos a necessidade de comportamentos interferentes e ampliamos a autonomia da criança.

Na próxima aula, avançaremos para o encadeamento de comportamentos, aprofundando o ensino de habilidades mais complexas e funcionais.

Referências Bibliográficas

Carr, E. G.; Durand, V. M. Reducing behavior problems through functional communication training. Journal of Applied Behavior Analysis, v. 18, n. 2, p. 111-126, 1985. DOI: 10.1901/jaba.1985.18-111. Disponível em: https://doi.org/10.1901/jaba.1985.18-111. Acesso em: 15 jun. 2026.

Cooper, J. O.; Heron, T. E.; Heward, W. L. Applied behavior analysis. 3. ed. Hoboken: Pearson, 2020. DOI: não se aplica. Disponível em: https://www.pearson.com. Acesso em: 15 jun. 2026.

Martin, G.; Pear, J. Behavior modification: what it is and how to do it. 11. ed. New York: Routledge, 2019. DOI: não se aplica. Disponível em: https://www.routledge.com. Acesso em: 15 jun. 2026.

Miltenberger, R. G. Behavior modification: principles and procedures. 6. ed. Boston: Cengage Learning, 2016. DOI: não se aplica. Disponível em: https://www.cengage.com. Acesso em: 15 jun. 2026.

Skinner, B. F. Science and human behavior. New York: Macmillan, 1953. DOI: não se aplica. Disponível em: https://www.bfskinner.org. Acesso em: 15 jun. 2026.

Sundberg, M. L. VB-MAPP: verbal behavior milestones assessment and placement program. Concord: AVB Press, 2008. DOI: não se aplica. Disponível em: https://www.avbpress.com. Acesso em: 15 jun. 2026.